1. これは何の話？

電気自動車（EV）の世界最大手であるBYDをはじめ、XPeng（小鵬汽車）、GAC Aion（広州汽車）といった中国の有力メーカーが、こぞってNVIDIAの次世代車載コンピュータ「Drive Thor」を採用することを表明しました。 これは、スマートフォンのチップが年々進化するように、車の「頭脳」も劇的な進化を遂げようとしていることを示しています。 Drive Thorは、現在主流の「Orin」チップの後継にあたり、その性能は桁違いです。 単に自動運転をするだけでなく、車内でChatGPTのような高度なAIアシスタントを動かしたり、複雑なエンターテインメントを提供したりする「走るスーパーコンピュータ」を実現するための基盤となります。

2. 何がわかったか

Drive Thorの採用は、自動車業界におけるAIの役割が変化していることを示唆しています。

  1. 一極集中: これまでは自動運転用、ナビ用、メーター用と別々のチップを使っていましたが、Thorはその圧倒的なパワー（2000 TOPS）で、これら全てを1つのチップで処理（集中制御）します。これにより、車の配線がシンプルになり、コストダウンと軽量化が可能になります。
  2. 生成AIの搭載: 最新のBlackwellアーキテクチャを採用しており、LLM（大規模言語モデル）や生成AIを車載エッジで高速に動かすことができます。
  3. エコシステムの深化: 特にBYDは、車載チップだけでなく、AIの学習や工場のシミュレーション（Omniverse）にもNVIDIAの技術を使うと発表しており、開発から製造、走行までNVIDIA一色に染まる戦略を採っています。

3. 他とどう違うのか

Teslaが自社製チップ（FSDチップ）にこだわる一方で、他の多くのメーカーは「NVIDIAの強力な汎用チップ」を採用する道を選んでいます。 特に中国勢は、スピード感を重視し、世界最高峰のAIチップをいち早く取り入れることで、自動運転機能や車内体験においてTeslaに対抗しようとしています。 ただし、XPengのように自社チップ（Turing）の開発も並行して進めているメーカーもあり、NVIDIA依存へのリスクヘッジも垣間見えます。

4. なぜこれが重要か

2025年から2026年にかけて、私たちの「車」に対する認識が変わるかもしれません。 Drive Thorを搭載した車は、購入後もソフトウェアアップデートで機能がどんどん進化し、会話の通じる相棒のような存在になります。 また、中国メーカーが最新技術を積極的に採用することで、日本や欧州のメーカーも追随せざるを得なくなり、世界的な「車の知能化競争」が激化するでしょう。

5. 未来の展開・戦略性

NVIDIAにとって自動車市場は、データセンターに次ぐ巨大な収益源になりつつあります。 Drive Thorの普及は、NVIDIAが「AIのインフラ」として、クラウドだけでなく物理世界（道路上）も支配しつつあることを意味します。 一方で、米中の半導体規制などの地政学的リスクが、この供給網にどう影響するかは注視が必要です。

6. どう考え、どう動くか

自動車関連のサプライヤーやアプリ開発者は、次世代の車載プラットフォームへの対応を急ぐべきです。

指針：

  • 「Android Auto」や「CarPlay」の枠を超えた、車載ネイティブな生成AIアプリ（観光ガイド、子供の相手など）の企画を検討する。
  • 車の電子プラットフォームが「分散」から「集中」へ変わることで、ワイヤーハーネスやECUの需要がどう変化するか予測する。
  • 中国EVの進化スピードをベンチマークし、日本の自動車産業が直面している「ソフトウェア・デファインド・ビークル（SDV）」の課題を再認識する。

次の一歩： ・今日やること：NVIDIA Drive Thorのスペックシートを確認し、現行のOrinチップと比べて何がどれくらい速くなったか把握する。 ・今週やること：BYDやXPengの最新モデルのレビュー動画を見て、現在の自動運転機能やインフォテインメントのレベルを確認する。

7. 限界と未確定

  • 供給リスク: XPengの一部モデルでThorの採用が見送られるかもしれないという噂もあり、最先端チップの量産・供給が計画通り進むかは不透明な要素があります。

8. 用語ミニ解説

  • TOPS (Tera Operations Per Second): AIチップの処理能力を表す単位。1 TOPSは1秒間に1兆回の計算ができることを意味する。
  • SDV (Software Defined Vehicle): ソフトウェアによって機能や価値が決まり、アップデートで進化していく自動車のこと。

9. 出典と日付

[1] NVIDIA News (2025-12-03): https://nvidianews.nvidia.com/news/nvidia-drive-thor-adoption-by-byd-xpeng-gac-aion